Στις νόσους του συνδετικού ιστού ανήκουν μια πλειάδα ασθενειών, οι οποίες διαχωρίζονται στις αυτοάνοσες, στις κληρονομικές (όπως σύνδρομο Ehlers-Danlos) και στις κακοήθεις. 

Στις αυτοάνοσες φλεγμονώδεις νόσους του συνδετικού ιστού περιλαμβάνονται: ο Συστηματικός Ερυθηματώδης Λύκος (ΣΕΛ), η Συστηματική Σκλήρυνση ή Σκληρόδερμα, το Σύνδρομο Sjögren, η Ρευματοειδής Αρθρίτιδα, οι Μυοσίτιδες, η Υποτροπιάζουσα Πολυχονδρίτιδα. Οι Νόσοι του συνδετικού ιστού είναι σπάνιες. Οι γυναίκες επηρεάζονται πολύ πιο συχνά από τους άνδρες.

Σε περίπτωση που συνυπάρχουν επικαλυπτόμενες κλινικές εικόνες από διάφορες νόσους του συνδετικού ιστού μιλάμε για τη Μικτή νόσο του Συνδετικού ιστού. Ενώ αν υπάρχουν συμπτώματα τέτοιων νόσων, αλλά δεν πληρούν τα κριτήρια κάποιου συγκεκριμένου νοσήματος τότε αναφερόμαστε στην Αδιαφοροποίητη νόσο του Συνδετικού ιστού.  

Ποια είναι τα πιο συνήθη συμπτώματα;

Το πιο κοινό σύμπτωμα είναι η κόπωση. Συχνά είναι και τα μυοσκελετικά συμπτώματα όπως η αδυναμία ή/και δυσκαμψία. Κάποιες νόσοι έχουν σαν πρώτη εκδήλωση τους πνεύμονες ή το καρδιαγγειακό σύστημα αλλά και το δέρμα. 

Πώς γίνεται η διάγνωση;

Πρόκειται για περίπλοκες και σχετικά σπάνιες νόσους, χωρίς πάντα σαφή κλινική εικόνα. Κυρίαρχο ρόλο παίζουν το ιστορικό και η κλινική εξέταση συνοδευόμενη από τα εργαστηριακά και απεικονιστικά ευρήματα. Υπάρχουν μια πληθώρα ειδικών αντισωμάτων που βοηθούν στην κατάταξη της κάθε πάθησης. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να χρειαστεί και η βιοψία ιστού. 

Ποια είναι η θεραπεία των ασθενειών αυτών;

Πρόκειται για χρόνιες νόσους που διέπονται από υφέσεις και εξάρσεις. Η θεραπεία είναι πάντοτε εξατομικευμένη ανάλογα με το νόσημα και τον ιστό που πάσχει. Η ρευματολογική φαρέτρα έχει στη διάθεσή της διάφορα φάρμακα τροποποιητικά της νόσου με στόχο την επίτευξη της ύφεσης και τη μείωση των μόνιμων βλαβών στους ιστούς. Παράλληλα με τη φαρμακευτική θεραπεία σημαντικό ρόλο παίζει η άσκηση, η φυσιοθεραπεία αλλά και η λήψη παυσίπονων σε περίπτωση μυοσκελετικού πόνου. 

Οι υπόλοιπες νόσοι του συνδετικού ιστού (κληρονομικές, κακοήθεις) αφορούν άλλες ιατρικές ειδικότητες.